Embarrar la cancha

El debate abierto en el Congreso a partir de distintos proyectos que tienen por objeto ampliar los derechos políticos de los jóvenes permitiendo que ejerzan el derecho al sufragio desde los 16 años ha generado apoyos y resistencias con argumentos variados. Curiosamente, muchos de los argumentos utilizados por las voces más críticas parecen haberse extraído de los tiempos de oposición a la Ley Sáenz Peña y al voto femenino. Esto demuestra que nunca le faltan excusas a algunos sectores políticos y sociales para ofrecer resistencia a cualquier tipo de ampliación de derechos. En este intento, algunos han introducido al debate el tema de la responsabilidad penal juvenil.
Argumentan que, si las personas de 16 años en conflicto con la ley penal no son punibles, tampoco deberían votar. Lamentablemente, hemos escuchado a algunos comunicadores sociales y legisladores repitiendo estos argumentos. Por eso resulta necesario aclarar que los mayores de 16 años y que no hayan cumplido 18 años de edad, son punibles respecto de delitos de acción pública reprimidos con pena privativa de la libertad de más de dos años. Siendo la mayoría de los delitos de acción pública, hay casi imputabilidad plena a partir de los 16 años de edad.
 
La ley aplicable a los adolescentes en infracción a la ley penal, es la ley 22.278, Régimen Penal de la Minoridad. Dicha normativa establece que no es punible el "menor" que no haya cumplido 16 años de edad. De hecho, cada vez que se habla de "bajar la edad de imputabilidad" se propone llevar esa frontera a los 14 años.
 
Somos conscientes de que, entre las reformas legislativas pendientes, se encuentra la del régimen penal juvenil. En este sentido, hay muchos proyectos de ley presentados en ambas cámaras del Congreso, aun sin el consenso necesario para su tratamiento definitivo. Pero eso es harina de otro costal. Como vemos, el debate sobre la edad de imputabilidad no tiene relación alguna con la ampliación de derechos electorales. No debemos permitir que confundan a la ciudadanía con planteos erróneos que lo único que demuestran es que ciertos sectores ven a los jóvenes como "personas peligrosas" o delincuentes potenciales. Impedir que los jóvenes tengan el derecho - y no la obligación - de votar desde los 16 años porque supuestamente "no son punibles" es, además de falso, peligroso. Se trata, en realidad, de otra estrategia de los sectores conservadores para esquivar el debate, embarrar la cancha y resistir a cambios que, mas temprano que tarde, caerán de maduro.
 
Agustín Oscar Rossi
Presidente del bloque de Diputados Nacionales del Frente Para la Victoria