La reserva natural mendocina de La Payunia postulado a Patrimonio Natural de la Humanidad
domingo 16 de junio de 2013, 23:49h
El mayor parque volcánico del mundo
Se trata de la reserva natural mendocina de La Payunia, que
contiene el mayor parque volcánico del mundo, con unos 800 conos en 450 mil
hectáreas, además de arenales negros, ríos de lava y una laguna salada que es
estación de aves migratorias, a 2.200 metros de altura.
En ese extenso desierto de arena y piedras del departamento
Malargüe, los conos volcánicos afloran hasta el horizonte de sus valles y
colinas de origen ferroso, donde predominan el ocre, el rojo y el negro, con el
viento como única fuente de sonido.
El lugar no puede ser considerado un Paraíso donde alguien
desearía vivir, pero sí se presta para el turismo de aventura, la investigación
y el éxtasis ante un paisaje que -siguiendo con las referencias bíblicas- se
podría asociar al Génesis, un mundo en nacimiento aún sin presencia humana.
Todo allí es resultado de una intensa actividad volcánica
que inundó de lava los amplios y sinuosos valles y de la que quedan cráteres,
los farallones basálticos que bordean al río Grande, las Pampas Negras,
"bombas" de lava, escoriales y coladas de las erupciones.
Los dos volcanes más altos son el Payún Liso y el Payún
Matru, de los que deriva el nombre del lugar, con 3.838 metros y 3.715,
respectivamente.
No obstante, la época de las erupciones volcánicas en La
Payunia se acabó hace milenios y sus conos están apagados, aunque quedan las
huellas de las explosiones, ríos de lava e inmensos cráteres dentro de los
cuales se pueden hacer excursiones.
La característica que lo convierte en el parque volcánico de
mayor densidad del mundo es la presencia, en promedio, de 10,6 conos cada 100
kilómetros cuadrados.
La flora en la Payunia es escasa, pero la fauna tiene unas
70 especies registradas, con 37 de alta posibilidad de avistamiento, aunque los
que más se ven son guanacos, armadillos, lagartijas, zorros, choiques e
insectos típicos, como escarabajos del desierto.
El sector incluido en la candidatura a Patrimonio de la
Humanidad abarca unos 36 mil kilómetros cuadrados (3.600.000 hectáreas), a más
de 500 kilómetros al sur de la capital provincial e incluye la Laguna de
Llancanelo.
Este espejo de agua es una estación de aves migratorias y
Sitio Ramsar, según la convención internacional para la preservación de
humedales firmada en la ciudad iraní del mismo nombre.
Allí hacen escala durante meses cisnes, flamencos rosados y
patos, entre otras especies, lo que la convierte en un lugar ideal para el
avistaje de aves, aunque la escasa vegetación -matas bajas y amarillentas junto
a las costas de barro resquebrajado por la sequedad- no brinda mucha protección
del fuerte sol de altura.
El director de Turismo de Malargüe, Oscar González, destacó
la importancia que tiene para ese departamento esta postulación, "porque
independientemente de que el poblador local sepa qué es Payunia, es bueno que
se sepa también a nivel provincial, nacional e internacional, ya que no es un
lugar de los más promocionados".
El funcionario señaló, en diálogo con Télam, que "la
provincia no tiene ningún parque nacional y esto le da la posibilidad de que se
la conozca a nivel mundial".
González sostuvo que la sola candidatura implicará
"consecuencias impresionantes" en el movimiento turístico, ante lo
cual generarán un plan de gestión, en especial en lo ambiental.
"En base a informes técnicos se llevará adelante el
plan para la actividad turística, incluyendo a los pobladores, porque la idea
es que los puesteros sigan estando, sean partícipes activos y sean los
promotores de lo que va a ser un suceso turístico", comentó.
En ese marco, siguió, "también está la infraestructura
acorde al movimiento que se viene, por lo que hará falta un centro de
interpretación y un efectivo contralor de recursos naturales, y pensamos
instalar baños secos, entre otras medidas que permitan, de alguna manera,
llevar acciones ambientales positivas".
El Parque Volcánico La Payunia tiene accesos por la ruta 40,
en el sur, en el sector llamado La Pasarela, sobre el río Grande y cerca del
límite con Neuquén; por el norte, por la ruta provincial 181, que también lleva
al volcán Malacara -otro atractivo natural de Malargüe-, y por el este, por la
186, que conduce a Llancanelo.
La propuesta para declarar a la zona Patrimonio Natural de
la Humanidad será hecha ante la Organización de Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), en fecha a establecer, según lo
anunciado a principios de este mes al oficializarse la candidatura.
El acto respectivo se realizó en la ciudad de Mendoza,
encabezado por el ministro de Turismo, Enrique Meyer, y el gobernador
provincial, Francisco Pérez.