El equipo de arqueólogos de Orce retoma las excavaciones en Venta Micena

El equipo multidisciplinar de 60 personas que coordina el arqueólogo Robert Sala ha culminado los trabajos que tenía previstos en los yacimientos de Fuente Nueva 3 y Barranco León, en la cuenca de Guadix-Baza, y se trasladará este martes a Venta Micena, en Orce.

Según ha explicado a Europa Press Robert Sala, que codirige las excavaciones junto a Bienvenido Martínez-Navarro, los resultados de las labores desarrolladas hasta ahora han sido "muy satisfactorios", y han permitido determinar "por primera vez" la realización de tareas domésticas en Barranco León, un yacimiento que, como Fuente Nueva 3, está datado en 1,4 millones de años de antigüedad, y donde hasta ahora no se habían encontrado tallas.

En Fuente Nueva 3, en el que se empezó a excavar, como en Barranco León el pasado 16 de junio, se ha delimitado además el contorno de la defensa del mamut hallado en otras campañas, y junto a la defensa se han encontrado también numerosas herramientas de piedras.

En Venta Micena el objetivo hasta el próximo 3 de agosto --cuando concluirá la campaña-- es "dar continuidad" a los trabajos que ya comenzaron el pasado año, después de ocho años sin excavar, y seguir analizando el llamado corte 4, donde se registraron multitud de restos de mamíferos y de grandes animales que poblaban esa zona, hace más de 1,5 millones de años. En este yacimiento fue además donde comenzó a trabajar por primera vez el paleoantropólogo Josep Gibert, que halló los restos de un cráneo con características humanas que bautizó como los restos del 'Hombre de Orce'.

Estas tareas están incluidas en el proyecto 'Primeras ocupaciones humanas en el Pleistoceno Inferior de la Cuenca Guadix-Baza, Orce (Granada)', que dirige Sala, profesor titular de Prehistoria de la Universitat Rovira y Virgili e investigador del Institut de Paleoecología Humana i Evolució Social de Tarragona (Iphes), y que cuentan con una inversión de cerca de 93.000 euros de la Junta de Andalucía.

DE TODAS LAS DISCIPLINAS

Su equipo está integrado por especialistas en arqueología, la paleoecología, la palentología, la paleoantropología, la geología, la restauración o la didáctica, y procedentes de instituciones diversas como el Iphes), las universidades de Granada y Málaga, la Universidad Rovira i Virgili, la Universidad de Alcalá de Henares-Instituto Carlos III, el Museo de Granada, el Museo Municipal de Orce o el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cnieh).

La zona arqueológica de la Cuenca de Orce (ubicada geográficamente dentro de la Cuenca Guadix-Baza) fue declarada BIC por el Decreto 335/2012 de 17 de julio, y puede considerarse actualmente uno de los más importantes enclaves geológicos y arqueo-paleontológicos a nivel mundial.

Su importancia radica, entre otros factores, en la posibilidad de que permite la reconstrucción paleoecológica de los primeros hábitats humanos del continente europeo, así como el estudio de la evolución de la fauna y flora del pleistoceno inferior y su interacción con las comunidades humanas más antiguas. Tanto por la variedad como por la densidad de vestigios paleontológicos se puede considerar esta unidad como uno de los puntos de Europa mejor conservados para este marco temporal.

Las metas del proyecto son el conocimiento de las características básicas de las primeras ocupaciones humanas en la Cuenca Guadix-Baza, el establecimiento y periodización de sus fases, el estudio de los factores que pudieron intervenir en su evolución y el medio paleoecológico y paleográfico en el que se desarrolló; también se analiza su relación con el marco regional europeo, y se promueve la difusión y puesta en valor de este conjunto tan destacado.

Hasta ahora se han datado los yacimientos de Barranco León y Fuente Nueva 3 en torno a 1,4 millones de años. Se han publicado numerosos artículos científicos sobre asuntos como el registro fósil de Homo de Fuente Nueva-3 --que supone la presencia de homínino más antigua en la península Ibérica--, sobre la fauna documentada en los yacimientos de Orce, las relaciones de competencia entre humanos y otros mamíferos en este entorno y otros.