La temporada 2025 de la FIA WEC está a punto de comenzar, con el primer evento programado para el 28 de febrero en el Lusail International Circuit de Catar. Este emocionante desafío, titulado "Qatar 1812 km", abarcará una intensa duración de diez horas. En la categoría principal, los equipos Porsche Penske Motorsport y Proton Competition competirán con un total de tres unidades del Porsche 963. Además, en la nueva categoría LMGT3, las escuderías Iron Dames y Manthey 1st Phorm participarán con sus respectivos Porsche 911 GT3 R.
El año pasado marcó la primera aparición del evento en el calendario del FIA WEC, donde los pilotos de fábrica de Porsche, Kévin Estre, Laurens Vanthoor y André Lotterer, lograron un triunfo que cimentó su camino hacia el campeonato mundial de pilotos. Otros dos Porsche 963 completaron el podio en las posiciones segunda y tercera. En la categoría LMGT3, Klaus Bachler, Alex Malykhin y Joel Sturm comenzaron su campaña con una victoria al volante del Porsche 911 GT3 R. Las expectativas son altas para el inicio de esta nueva temporada.
"Después de ganar el título de pilotos el año pasado, nuestro objetivo ahora es alcanzar el mayor trofeo para los fabricantes", declaró Thomas Laudenbach, director de Porsche Motorsport. "En la serie IMSA norteamericana ya hemos demostrado nuestras ambiciones con un segundo triunfo consecutivo en Daytona. Ahora buscamos repetir nuestro éxito en Catar". Laudenbach subrayó que el Porsche 963 aspira a seguir los pasos de legendarios modelos como el 917 y el 919 Hybrid.
Urs Kuratle, director del motorsport LMDh, también expresó su optimismo: "Con un inicio perfecto en Daytona, queremos replicar esa actuación en la escena mundial. A pesar de nuestros éxitos anteriores, hemos realizado mejoras en todos los aspectos del equipo y estamos bien preparados para enfrentar la competencia intensificada en la clase Hypercar". La pista catarí ha sido favorable para ellos en años anteriores y confían en que esa tendencia continúe.
El equipo Porsche Penske Motorsport competirá con dos coches: el número 5 estará pilotado por Michael Christensen, Mathieu Jaminet y Julien Andlauer; mientras que el número 6 contará con Kévin Estre, Laurens Vanthoor y Matt Campbell. Este último fue parte del equipo ganador en Daytona a finales de enero. Desde su debut en enero de 2023, el Porsche 963 se ha consolidado como uno de los vehículos más exitosos dentro de la categoría LMDh.
"Durante las sesiones previas al evento finalizaremos nuestros preparativos para iniciar la temporada con fuerza", anticipó Jonathan Diuguid, director ejecutivo del equipo. "Comenzamos este nuevo año con un triunfo en Daytona y buscamos repetir nuestro éxito en Catar". El equipo ha realizado ajustes menores al personal piloto pero mantiene una base sólida para continuar construyendo sobre sus logros pasados.
Los prototipos híbridos de Porsche competirán junto a otros vehículos destacados en la clase Hypercar. En total, se espera que haya dieciocho autos representando a ocho fabricantes diferentes luchando por victorias generales durante toda la temporada. El evento inaugural incluirá pruebas conjuntas conocidas como Prolog los días 21 y 22 de febrero antes del gran día.
En la categoría LMGT3, Manthey defenderá su título con un Porsche 911 GT3 R bajo el nombre Manthey 1st Phorm. Rahel Frey será parte del equipo Iron Dames junto a Célia Martin y Michelle Gatting. Esta última es una nueva incorporación al equipo que busca promover a mujeres jóvenes dentro del automovilismo.
El Lusail International Circuit será escenario por segunda vez consecutiva del inicio de temporada del FIA WEC desde su apertura en 2004. Con una longitud total de 5.419 kilómetros, este circuito cuenta con dieciséis curvas y se encuentra al norte de Doha. La carrera comenzará a las 14:00 hora local, enfrentando a los equipos a temperaturas elevadas tanto en aire como asfalto durante las primeras horas antes de descender significativamente al caer la noche.
"La pista tiene características únicas que requieren atención especial a los neumáticos", comentó Kévin Estre sobre las condiciones esperadas. Con cada piloto mostrando confianza tras sus entrenamientos invernales, todos están listos para lo que promete ser una emocionante temporada llena de adrenalina.