'Defcon 1' entre buques de Irán y EE.UU

    El Ejército de Estados Unidos informó este lunes que durante el fin de semana tres buques de la Marina norteamericana y cinco barcos iraníes, presuntamente de la Guardia Revolucionaria, mantuvieron una "confrontación significativa" en el estrecho de Ormuz, una importante ruta marítima para el transporte de petróleo en las costas iraníes.
   
    Los barcos iraníes se situaron el sábado por la noche a menos de 200 metros de los buques estadounidenses en aguas internacionales y los marines estuvieron cerca de abrir fuego.

    Hace alrededor de un año, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció el envío de dos portaaviones a la región del golfo Pérsico en una muestra de fuerza, aunque posteriormente todo quedó en un navío.

    Desde el Departamento de Estado de EEUU, Sean McCormack, afirmó que el Gobierno estadounidense hará frente "al comportamiento iraní" en caso de que Washington y sus aliados vuelvan a sentirse amenazados.

    El portavoz del Pentágono, Geoff Morrell, dijo que Irán tuvo un comportamiento "agresivo" y "hostil", expresó su "seria preocupación" por el hecho y agregó que el Departamento de Defensa estaba "perplejo" por lo ocurrido.

    Los hechos sucedieron hacia las 04.00 GMT del domingo cuando la fragata Ingraham, el destructor Hopper y el crucero Port Royal de la Marina estadounidense se encontraban en la zona, camino del golfo Pérsico.

    Bryan Whitman, uno de los portavoces del Departamento de Defensa, subrayó que los navíos estadounidenses se encontraban en aguas internacionales y que el incidente duró entre quince y veinte minutos. A su vez, subrayó que algunas de las embarcaciones iraníes estaban "visiblemente armadas".

"Cinco barcos muy pequeños estaban actuando de forma agresiva, cargando sus embarcaciones y tirando por la borda cajas obligándonos a realizar maniobras para esquivarlas", explicaron fuentes de la Marina norteamericana.

    El Departamento de Defensa señaló que no hubo heridos "pero los pudo haber", y apuntó que los barcos iraníes se retiraron "en el mismo momento en que las embarcaciones estadounidenses estaban preparándose para abrir fuego en defensa propia".

    Añadió que las tripulaciones de los barcos iraníes llegaron a amenazar a los estadounidenses por radio e incluso avisaron de que "iban contra nosotros y que explotaríamos en un par de minutos".

    Whitman, quien calificó el hecho de "serio", anunció que tanto el Pentágono como el Departamento de Estado y el Consejo Nacional de Seguridad colaborarán para "determinar la manera más apropiada de afrontar este incidente con el Gobierno iraní".

Sin embargo, el Ejecutivo iraní rebajó el tono de lo ocurrido.El portavoz del ministerio iraní de Asuntos Exteriores, Mohamad Ali Huseini, calificó lo ocurrido de "normal", al asegurar que "ha sido superado inmediatamente". Ali Huseini no dio detalles sobre lo sucedido, pero subrayó que "es algo rutinario que ha ocurrido otras veces en el pasado y ha sido superado de forma inmediata".

Un portavoz del cuerpo de los Guardianes de la Revolución negó, por su parte, que los barcos iraníes "hayan interceptado o provocado a embarcaciones estadounidenses", y calificó las afirmaciones estadounidenses al respecto de "infundadas", según la televisión iraní "Al Alam".

El pasado mes de octubre Estados Unidos acusó a la Guardia Revolucionaria de Irán de ser "un productor de armas de destrucción masiva" y a sus fuerzas de elite Qods de ser "defensoras del terrorismo".Además, los hechos tiene lugar en vísperas del inicio de una gira por Oriente Medio que el presidente estadounidense, George W. Bush, efectuará a partir del miércoles.

Las tensiones entre Washington y Teherán han aumentado en los últimos años ya que EEUU considera que Irán está desarrollando armas nucleares y entrenando a insurgentes en Irak. El Estrecho de Ormuz ya fue escenario de enfrentamientos entre ambos países durante los ochos años de guerra entre Irán e Irak en la década de los ochenta