España conquista su quinta 'Ensaladera' en once años

El equipo español de Copa Davis ha conquistado su quinta 'Ensaladera' en la octava final de su historia, la sexta en tan sólo 11 años, desde que en 2000 la 'Armada' alzara su primer entorchado en el Palau Sant Jordi de Barcelona.

El conjunto español disputó su primera final en 1965 con una severa derrota en Australia (4-1). Dos años después repetiría ante los 'aussies' con la misma suerte y el mismo adverso marcador (4-1).

Desde entonces, sufrió un largo periplo sin finales hasta la entrada en el nuevo siglo. Juan Carlos Ferrero y Albert Costa, con Alex Corretja y Joan Balcells en el dobles, hicieron historia en 2000 en Barcelona (ante Australia) y el éxito se reeditó cuatro años después en Sevilla con Nadal como héroe frente a Estados Unidos. Además, España encajó una inapelable derrota ante Australia en la hierba de Melbourne en 2003.

En 2008, con la sensible baja del manacorí --entonces número uno del mundo--, Feliciano López y Fernando Verdasco consiguieron sorprender a Argentina en la pista rápida cubierta montada por los albicelestes en la ciudad balneario de Mar del Plata. Esa superficie terminó haciendo caer a los sudamericanos en su propia trampa.

Un año más tarde, Albert Costa tomó el relevo de Emilio Sánchez Vicario como capitán y logró el hito de llevar al equipo al triunfo final. Una nueva final en Barcelona, con el equipo de gala --Nadal, Ferrer, Verdasco y Feliciano--, dio el cuarto título a España, con un contundente 5-0 ante la República Checa.

En esta ocasión, la víctima ha sido de nuevo Argentina, y el encargado de apuntillar los sueños albicelestes, Rafa Nadal. El número dos del mundo abrió la serie con una inapelable victoria ante Juan Mónaco (6-1, 6-1, 6-2), que fue refrendada por el triunfo de David Ferrer frente a Juan Martín del Potro en un maratón que rozó las cinco horas por 6-2, 6-7(2), 3-6, 6-4 y 6-3.

La derrota del dobles formado por Feliciano López y Fernando Verdasco ante David Nalbandián y Eduardo Schwank (6-4, 6-2 y 6-3) dio aire a los albicelestes, pero Rafa Nadal volvió a asumir su papel de héroe y como ya hiciera hace siete años en el mismo escenario ante Roddick, doblegó a Juan Martín del Potro 1-6, 6-4, 6-1 y 7-6(0) y se tomó la revancha por su ausencia en Mar del Plata.

Desde la creación del Grupo Mundial en 1981, España es el tercer país más laureado, sólo superado por los seis títulos de Estados Unidos y Suecia, aunque los nórdicos no alzan el entorchado desde 1998.