El cuadro azulgrana, que también venció a un equipo inglés, el Arsenal, en la 'Champions' lograda en 2006, y a un italiano, la Sampdoria, en 1992, cierra así una temporada histórica, en la que ha conseguido los tres grandes títulos en juego: Liga española, Copa del Rey y Liga de Campeones.
En un duelo trepidante, entre los dos mejores equipos del Viejo Continente, el Barça tomó ventaja al comienzo del primer acto gracias a un gol de Eto'o después de una brillante jugada personal. Luego ya en la segunda parte, un gran centro de Xavi lo remató de manera impecable a la red el argentino Leo Messi.
El equipo de Pep Guardiola ha hecho historia a base de entrega y trabajo, con un fútbol de toque y precisión que ha maravillado a toda Europa esta temporada, en la que la entidad blaugrana ha entrado en la historia con el triplete. En el partido de Roma destacaron Iniesta, Xavi y Messi, principalmente.
Mal inicio de partido
En esta final demostró que un mal inicio de partido no significa nada y que lo importante es no dar nunca la espalda al encuentro. Eto'o, en la primera que tuvo, la metió dentro. A partir de ahí ochenta por ciento de rondo hasta el pitido final, no sin antes marcar Messi, quien estuvo muy motivado en todo momento.
Si alguien pensaba que el Manchester se iba a replegar atrás en busca del contraataque se equivocaba. Sorprendió a todos con una presión a todo el campo, tanto que llegaba hasta el área de Valdés, y evitó a ratos que el Barcelona pudiera desplegar su juego de toque. El meta blaugrana se veía obligado a lanzar balones largos, algo que no le gusta nada al Barça.
Además, el Manchester llegó con peligro en diversas ocasiones. Cristiano Ronaldo, al frente de la ofensiva, inquietó a Valdés aunque, por fortuna para los catalanes, éste no tuvo que intervenir salvo en el primer minuto de juego, en una falta botada por Ronaldo en su mejor estilo, la 'folha seca'. El portugués chutó hasta tres veces más, sin suerte.
Por suerte, apareció Iniesta para, en la primera jugada de toque del Barcelona, dar una magnífica asistencia a Eto'o para que este abriera el camino al triplete. Tras irse de Vidic con un quiebro que dejó al serbio roto, encaró a Van der Sar, lo fusiló con la puntera derecha y pese al intento del meta, el balón se coló dentro.
Este gol fue mucho más que el 1-0. Fue el punto de inflexión en el partido. A partir de aquí el Barcelona se hizo con el control del balón y mostró su mejor juego. Un 'tuya, mía' genial, con los jugadores del United persiguiendo el balón, y que permitió a los creadores Xavi e Iniesta (este último, genial) hilvanar buenas ocasiones de gol.
Messi, voluntarioso, disparó de lejos un misil que se fue alto por poco. Ronaldo, por su parte, intentaba meter a los suyos en el partido con otro disparo, de nuevo fuera. Lo intentó también de cabeza, a la salida de un córner, con idéntico resultado. El Barça volvió recuperar el dominio del balón y el partido 'murió' momentáneamente, pues con la pelota, los blaugrana se dedicaron a hacer un rondo larguísimo con el Manchester.
Además, la gran presión ejercida por los ingleses al inicio del partido hizo mella en sus jugadores, hecho que aprovechó el Barcelona para presionar a la defensa inglesa, que no encontraba salidas al balón. Messi tuvo su jugada al borde del descanso, cuando se fue de todos por velocidad, aunque su centro-chut fue detenido, en dos tiempos, por Van der Sar.
Messi, de cabeza
Tras la reanudación, el juego continuó dominado por el Barcelona. A diferencia del inicio de partido, el Manchester no pudo o no supo sorprender a un Barça que demostró haber aprendido la lección. Solo empezar el segundo tiempo, Henry tuvo el segundo tras recortar a O'Shea dentro del área pero remata muy flojo.
El Barça quería el segundo, y tras un posible penalti no pitado sobre Messi, llegó una muy buena jugada de Iniesta, que se fue por el centro del ataque esquivando hasta a tres defensas, y acabó en una peligrosa falta situada dentro de la media luna. De nuevo la botó Xavi, y ahora solo le faltó un centímetro para marcar su disparo se estrelló en el poste izquierdo de Van der Sar.
El Manchester tuvo su oportunidad en un centro al que, tras fallo defensivo de Touré que no acertó a despejar, no fue rematado por poco por el coreano Park. Los ingleses intentaban aprovechar una contra para inaugurar su casillero, pero Piqué, que está acabando la temporada en una forma extraordinaria y con una seguridad anormal en un jugador sin gran experiencia, cortó todos los balones que llegaron a su zona. En el área de Van der Sar, Henry tuvo su segunda jugada de gol, aunque le volvió a salir un disparo demasiado flojo.
En este contexto llegó el segundo gol blaugrana para hundir a jugadores y aficionados ingleses. Messi, de cabeza, pese a ser el más bajo de todos los que había en el área, consiguió conectar un remate espléndido que superó por encima a Van der Sar. Messi quería 'su Champions', y la tuvo. Como Xavi, ausentes en París, hoy se lucieron más que nunca.
Cristiano, a su rollo y siempre con el gol en mente, tuvo el 2-1 pero Valdés se tiró a sus pies para bloquear y enviar a córner. El Barça, que controló y durmió el balón a su antojo, no renunció sin embargo al ataque. Puyol tuvo el tercero a la salida de una falta escorada, botada por Xavi, en una jugada de estrategia ensayada. Por imposible que parezca, la volvió a tener en un mano a mano con Van der Sar. El capitán intentó hacerle una vaselina pero el experimentado guardameta leyó bien la jugada.
Triplete. Ahora sí, por primera vez en su historia, el FC Barcelona acaba la mejor temporada con el tercer título en juego, que a la vez es su tercera Liga de Campeones. A gritos de 'Copa, Lliga y Champions', emulando el 'We will rock you' de Queen, la masa blaugrana celebró por todo lo alto el triplete.
FICHA TÉCNICA
--2 - FC Barcelona: Valdés; Puyol, Touré Yayá, Piqué, Sylvinho, Busquets, Xavi, Iniesta (Pedro, m.92), Messi, Eto'o y Henry (Keita, m.71).
--0 - Manchester United: Van der Sar; O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Carrick, Anderson (Tévez, m.46), Giggs (Scholes, m.75), Park (Berbatov, m.66), Rooney y Cristiano Ronaldo.
--Goles: 1-0, m.10: Eto'o. 2-0, m. 70: Messi.
--Árbitro: Massimo Busacca (SUI). Mostró cartulinas amarillas a Piqué (m.16), Cristaino Ronaldo (m.78), Scholes (m.80) y Vidic (m.90+3).
--Incidencias: Asistieron 72.000 espectadores a la final de la Liga de Campeones de la temporada 2008-2009 disputada en el Estadio Olímpico de Roma.
En el palco presidencial, además del Rey Juan Carlos I y del presidente Rodríguez Zapatero, estuvieron el príncipe Guillermo de Inglaterra; el presidente del Consejo de Ministros italiano, Silvio Berlusconi; el presidente de la Generalitat de Cataluña, Josep Montilla; y los alcaldes de Barcelona y de Roma, Jordi Hereu y Gianni Alemanno, respectivamente, entre otras personalidades.
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