Apple ha sellado un acuerdo de 500 millones de dólares con la productora estadounidense de tierras raras MP Materials, lo que refuerza la cadena de suministro del fabricante de iPhones y contribuye a su compromiso de invertir 500 mil millones de dólares en el país durante los próximos cuatro años.
MP Materials se presenta como el único productor totalmente integrado de tierras raras en Estados Unidos. A través de este acuerdo multianual, Apple adquirirá imanes de tierras raras fabricados en las instalaciones de la empresa en Fort Worth, Texas.
Colaboración y reciclaje
Las dos compañías también colaborarán para establecer una línea de reciclaje de tierras raras en una nueva instalación en California, donde desarrollarán materiales y tecnologías innovadoras para mejorar el rendimiento de los imanes.
En la planta texana, Apple y MP Materials tienen planes para construir varias líneas de fabricación de imanes de neodimio específicamente para productos Apple, lo que permitirá un aumento significativo en la producción general.
Impulso a la economía local
Una vez completada la construcción, Apple ha indicado que los imanes fabricados en EE. UU. serán distribuidos tanto a nivel nacional como global, aumentando la demanda por este material y apoyando nuevos empleos en investigación y desarrollo, además de crear un nuevo grupo de talento y experiencia en el sector.
La instalación de reciclaje permitirá a MP Materials procesar materiales reciclados provenientes de electrónicos usados y chatarra postindustrial, los cuales serán reutilizados para productos Apple.
Innovación estadounidense
Desde 2020, Apple ha estado trabajando con MP Materials en el pilotaje de tecnología avanzada de reciclaje para permitir que los imanes sean procesados hasta cumplir con sus “exigentes estándares” en cuanto a rendimiento y diseño.
Este movimiento llega tras críticas del asesor comercial del expresidente Donald Trump, Peter Navarro, quien cuestionó al CEO Tim Cook por no trasladar más producción del iPhone fuera de China. El propio Trump también ha criticado a la compañía por no fabricar iPhones dentro del territorio estadounidense.
Al comentar sobre el acuerdo con MP Materials, Cook afirmó: “La innovación estadounidense impulsa todo lo que hacemos en Apple y estamos orgullosos de profundizar nuestra inversión en la economía estadounidense”.
En febrero pasado, Apple se comprometió a invertir 500 mil millones en diversas áreas dentro del país, incluyendo la expansión de capacidad en centros de datos y el desarrollo de servidores para inteligencia artificial.
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