Secuestrar a un general es una de las más grandes aventuras de la Segunda Guerra Mundial, y una de las mayores hazañas de la extraordinaria vida del escritor y viajero británico, Patrick Leigh Fermor, autor de esta obra, que editada por vez primera en España por la editorial Berenice, narra cómo fue el secuestro del general Kreipe, el comandante de las fuerzas alemanas en Creta, el 26 de abril de 1944.
Un libro póstumo que recrea un atrevido plan, urdido para evitar que siguiese la dura política alemana de represalias contra la población cretense, y que a juicio del crítico de The Guardian, William Dalrymple, “se asegura un lugar en la trilogía de obras maestras del género de las memorias.”
La historia narra cómo el mismo Patrick Leigh Fermor y su compañero en la aventura, Billy Moss, vestidos como policías militares alemanes, detuvieron y tomaron el control del coche de Kreipe, atravesaron veintidós puestos de control enemigos, lograron ocultarse y realizar un duro viaje para entregar finalmente a su rehén en una playa al sur de la isla y transportarle a un lugar seguro en Egipto.
Así, Secuestrar a un general es el emocionante relato literario sobre esta increíble hazaña, que no solo aporta un impresionante documento histórico de primera mano, sino que, debido a su estilo inimitable, resulta una pieza maestra de la literatura autobiográfica de un autor al que el crítico, Jeremy Lewis, de Literary Review, considera “el mayor escritor de viajes del último siglo, un maestro de la prosa en inglés.”
Leigh Fermor no renuncia en ningún momento a sus enormes dotes literarias, incluso para realizar sus informes de inteligencia militar, también incluidos en este libro y escritos en medio de una acción de guerra especial e imprevisible, y redactados desde sus guaridas en la Creta más profunda.
Unos textos que entonan con el cuerpo principal de la obra para ofrecer una vívida imagen de conjunto de las peligrosas operaciones especiales, de la resistencia cretense, de la especial convivencia con su propia víctima, del paisaje, e incluso de las más íntimas y eruditas especulaciones de su protagonista.
Con el fin de que el lector pueda revivir este increíble evento, y su no menos extraordinario relato, también se incluyen en Secuestrar a un general una presentación del afamado historiador Roderick Bailey, un conjunto de imágenes históricas y una guía del viaje que hubo de soportar el general alemán desde que fue sacado de su coche y hasta el lugar de su embarque hacia Egipto.
'El placer de este libro reside en su combinación de erudición, especulación exuberante, vivas anécdotas y su único y met iculoso lenguaje plástico.' Sunday Times
En diciembre de 1933, a la edad de dieciocho años, el escritor británico Patrick Leigh Fermor (1915-2011) cruzó a pie Europa llegando hasta Constantinopla a principios de 1935. Después viajó por Grecia y, estando en Atenas, conoció a una noble rumana, Balasha Cantacuzeno, con quien convivió - en Grecia y, sobre todo, en Rumania - hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Pasó a servir en la ocupada Creta, en un grupo de operaciones especiales, donde lideró una exitosa operación para secuestrar al comandante de las tropas alemanas en la isla, el general Kreipe, y por la que ganó la DSO (Orden de Servicios Distinguidos).
Después de la guerra comenzó a escribir, y viajó incansablemente por toda Grecia con la ari stócrata Joan Eyres Monsell, con quien después se casó. Hacia el final de su vida publicó dos libros sobre su temprana odisea transeuropea: El tiempo de los regalos (1977) y Entre los bosques y el agua (1986), hoy considerados cumbres de la literatura viajera y clásicos modernos de la prosa en inglés. Planeó una tercera entrega, El último tramo (The broken road), que quedó inconclusa y fue publicada póstumamente en 2013. También dejó inédito su relato de la operación Kreipe, Abducting a general (Secuestrar a un general), que se publicó en Reino Unido en 2014.
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