UCCL denuncia que el sector de la patata ha perdido 45 millones en Castilla y León

Un total de 45 millones han perdido los productores de patata de Castilla y León en la pasada campaña debido al bajo precio al que han vendido el producto, entre cuatro y seis céntimos el kilo, con los que no han cubierto los 90 millones de costes, según ha denunciado hoy UCCL en esta Comunidad.

Ha sido un año "catastrófico" para las patatas españolas en general y las de Castilla y León en particular, de forma que incluso algunos agricultores han preferido dejar el tubérculo en la tierra, sin cosechar, ante el bajo precio que se iba a pagar por él, ha referido en rueda de prensa el responsable de este sector en UCCL en la Comunidad, Guillermo Ruiz.

El gasto por hectárea de cultivo de patata es para el agricultor de unos 6.000 euros, por lo que si la producción por esa extensión es de unas cincuenta toneladas eso supone unos gastos de doce céntimos por kilo, ha recordado Ruiz.

Si se ha vendido a cinco o seis céntimos en "el mejor de los casos han perdido 3.000 euros por hectárea", ha calculado el responsable del sector de la patata de UCCL, quien ha explicado que en torno al 30 por ciento de la patata de alguna zona de Salamanca se ha quedado en la tierra, aunque la de mayor calidad se cosechado toda, y también hay patatas en almacén "sin salida".

La producción de patata ha sido de unas 20.000 hectáreas en la Comunidad, de las que 5.000 son patatas industriales, para otros usos, y 15.000 destinadas a producto para el consumidor, con lo que, de acuerdo a las citadas estimaciones de gasto, sacar esas patatas ha costado 90 millones de los que sólo se han conseguido vía venta 45, con lo que se han perdido otros tantos.

Esas 750.000 toneladas de patatas que se han producido en Castilla y León han costado, "según dijo la consejera de Agricultura, Silvia Clemente, entre 60-70 céntimos el kilo", unos 600 por tonelada, es decir unos 450 millones de euros en total, ha cifrado Ruiz.

Poner esas toneladas en el mercado -envasado y transporte- ha tenido unos costes de unos 150 millones, con lo que si estos se suman a los 45 que han recibido los productores, las patatas de Castilla y León han generado 250 millones de euros de beneficios para "unas pocas decenas de personas o de empresas", entre almacenistas, embolsadores y distribuidores, ha sostenido el responsable de UCCL de este cultivo.

"Hay dinero de sobra para que las explotaciones tengan rentabilidad con lo que los consumidores pagan pero se produce un desequilibro total en la cadena de valor", según Ruiz, para quien esa tarea de equilibrar corresponde a "los políticos" mediante la puesta en marcha de herramientas.

En ese sentido, tanto Ruiz como el coordinador general de UCCL, Jesús Manuel González Palacín, han reclamado a la Junta que se articule una interprofesional de la patata "justa y equilibrada", que estaba prevista para antes de "Navidad" pero de la que no tienen noticia.

Para Ruiz la Consejería "sólo hace maquillaje", no sabe si "electoral", y en ese sentido ha augurado que a lo mejor la interprofesional "sale de cara a las elecciones".

La UCCL ha pedido que se apueste por el sector de la patata tanto en la Comunidad como en España, ya que es un país deficitario en este cultivo que tiene que importar de Francia, cuando el producto nacional tiene un mayor valor culinario y además su producción crea "industria" e incorpora a los jóvenes al campo, en palabras de Ruiz.

En este sentido, ha advertido de que por contra se está produciendo un "descenso muy importante" de la superficie de cultivo de este tubérculo, con lo que esto incide tanto en el campo como en sectores como los de almacenaje o transporte.