El Rey destaca la labor de la tropa española en Líbano

Así se ha expresado durante el brindis en la cena que le ha ofrecido el presidente libanés, Michel Suleiman, en el Palacio Presidencial de Beirut con motivo de la primera visita oficial de Don Juan Carlos al 'país de los cedros'.

   "Nada de lo que ocurra en esta región del mundo resulta ajeno a España", señaló Su Majestad, quien aseguró que "España está firmemente comprometida con cuantas iniciativas y acciones contribuyan a la consecución de una paz global, justa y duradera para la región".

   "Una paz --añadió-- en la que el Líbano puede y debe jugar un importante papel como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas", un estatuto que estrenó el pasado 1 de enero.

   Destacó que al frente de la misión de la ONU en Líbano (FINUL) "se encuentra ahora uno de nuestros valiosos generales", Alberto Asarta, y afirmó que la participación de unidades militares españolas en la FINUL es "la muestra más significativa del compromiso de España con la paz y la estabilidad del Líbano". Y es que la "identidad" de España como país europeo, dijo, "no puede entenderse sin su dimensión mediterránea e iberoamericana".

   Su Majestad reconoció que "esperaba hace tiempo" poder realizar este viaje a Líbano, que describió como "corto", y esperó que "pronto" se pueda concretar una visita de Estado de él y Doña Sofía a Líbano "en un futuro próximo".

Reunión de trabajo

   Antes de la cena, las delegaciones española y libanesa mantuvieron una reunión de trabajo. El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Miguel Angel Moratinos, y la ministra de Defensa, Carme Chacón, acompañan al Rey en esta visita. Mañana será sólo Chacón quien se trasladará con él a la Base Miguel de Cervantes.

   El Rey tiene previsto permanecer mañana unas tres horas y media con el contingente español, desde las 11.00 horas (una menos en la España peninsular) hasta las 14.30 horas, aproximadamente. Cumplirá así el deseo que expresó en la pasada Pascual Militar de visitar a las tropas en Líbano en cuanto hubiera asumido el mando de la misión el general Asarta, quien mañana le informará de la marcha de la misión.

   Como hiciera el Príncipe Felipe en su visita a la base en noviembre de 2008, Don Juan Carlos tendrá oportunidad de rendir homenaje a los soldados fallecidos en Líbano, recorrer las instalaciones de la base, conocer de primera mano los programas y la agenda de trabajo que desarrolla la misión y compartir un vino de honor con los militares que la integran. Se prevé que Su Majestad pronuncie en ese momento algunas palabras.

   La visita del monarca tendrá lugar 12 días después de que el pasado 28 de enero tomara posesión Asarta, en un acto que tuvo lugar en la base de la Organización en Nakura, al sur del país y muy cerca de la frontera con Israel.

   España relevó así al general italiano Claudio Graziano, después de tres años como jefe de FINUL. El mandato del español es por un año, si bien una vez finalizado ese período, podría haber renovación. Bajo sus órdenes estarán 12.291 militares de 29 países, de los cuales 1.001 son españoles.

   "A veces la estabilidad en el mundo y la paz en algunos lugares depende de un hilo muy fino. Los militares españoles llevan mucho tiempo sosteniendo con fuerza, junto a otras naciones, de ese hilo, y hoy lo coge con más fuerza que nunca uno de nuestros mejores hombres. Deseamos mucha suerte al general Asarta y estamos muy orgullosos, de que tome el mando de la fuerza de FINUL porque va a hacer un gran trabajo", planteó la ministra de Defensa, Carme Chacón, en Nakura antes de la toma de posesión.

   En la actualidad participan en FINUL un total de 29 países, que aportan 12.291 efectivos. España, con 1.001 efectivos -repartidos entre Marjayún, donde está la mayoría, y Nakura, donde está el cuartel general de la misión-, es el cuarto con una dotación mayor, después de Italia (2.637), Francia (1.459) e Indonesia (1.148), según los datos de la FINUL actualizados a 4 de enero de este año.

   Asarta también tendrá bajo su mando soldados de India, Ghana, Nepal, Malasia, Alemania, República de Corea, China, Tanzania, Brunei, Qatar, Guatemala, Sierra Leona o Croacia, entre otros.

   Además de la vigilancia del alto el fuego y el repliegue de las unidades israelíes al sur de la frontera, el nuevo mandato encarga a FINUL el apoyo a las Fuerzas Armadas libanesas para trazar y asegurar sus fronteras terrestres y marítimas, evitar el tráfico ilícito de armas a través de las mismas y desplegarse en el sur del país.