Panamá debe invertir mil millones de dólares en acceso a agua potable

Los expertos concluyeron luego de analizar los estudios tarifarios, que para alcanzar las metas del milenio de 2015 de la ONU, el país deberá invertir en los próximos 8 años, en el subsector, no menos de mil millones de dólares, que incluirían el proyecto de saneamiento de la ciudad y la bahía de Panamá.  El borrador del plan estratégico fue diseñado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El objetivo número 10 de las metas de desarrollo del milenio, estipula que deberá reducirse en un 50 por ciento la proporción de personas sin acceso a agua potable, hasta el año 2015.  Se destacó en este sentido, que desde el inicio de la actual Administración, en 2004, el Gobierno Nacional ha invertido cerca de 450 millones de dólares entre agua potable y saneamiento, y que tiene previsto desarrollar 4 acciones: la construcción de redes sanitarias; la construcción y rehabilitación de colectoras y líneas de impulsión; un sistema interceptor y una planta de tratamiento para aguas residuales.

El proyecto, en cuya financiación participan el BID y el Banco Internacional de Cooperación Japonesa, busca mejorar las condiciones sanitarias y ambientales de la zona metropolitana, la recuperación de los ríos urbanos y aumentar el porcentaje de aguas residuales depuradas de la ciudad, de apenas el 5 por ciento, a casi el 50 por ciento.

En cuanto al plan estratégico, está previsto modernizar el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), para reforzar la eficiencia y eficacia de esta entidad, sin que ello conlleve una privatización.  El plan incluye varias estrategias que abarcan el fortalecimiento inter-institucional y financiero del subsector, la reestructuración y consolidación del IDAAN, así como el manejo y racionalización del uso del recurso hídrico.

El director del IDAAN, Juan Antonio Ducruet, reconoció que la entidad requiere cambios estructurales en su organización y examinar cómo mejorar su operación en la comercialización: clientes morosos, despilfarro de agua, manejo de la cuenca y saneamiento".