El Ministerio Público de Panamá inició una investigación penal por denuncias de ex militares referentes al asesinato de una veintena de indocumentados extranjeros que fueron lanzados al mar o a la selva desde helicópteros entre 1982 y 1983, informaron este martes medios locales.
En declaraciones que publica el diario La Prensa, el secretario general de la Procuraduría de la Nación, Rigoberto González, dijo que se trata de una investigación de oficio sobre los presuntos "vuelos de la muerte".
La Prensa publicó el pasado domingo una investigación en la que señala que tras 25 años de silencio cinco ex militares apuntan al entonces capitán Luis "Papo" Córdoba como el responsable de estas matanzas, realizadas en la provincia selvática del Darién, limítrofe con Colombia.
Según el diario, sus informantes explicaron que los extranjeros indocumentados (entre colombianos, peruanos y ecuatorianos), que esperaban ser deportados a Colombia, fueron tirados al mar o a la selva desde helicópteros militares panameños o ejecutados.
Es la primera vez que militares en retiro revelan que existieron los "vuelos de la muerte" durante la dictadura militar (1968 a 1989).
El secretario general de la Procuraduría explicó que una vez que se logró reunir toda la información publicada por el diario, se le trasladó a una de las fiscalías superiores de Panamá, que son los despachos facultados para sumariar casos de homicidios.
Agregó que todas las personas que fueron mencionadas en la investigación periodística y que puedan ser ubicadas, se les llamará para que rindan una declaración sobre lo sucedido.
Juan Calzada, integrante del entonces G-2 (inteligencia militar); Julio Ortiz, Florentino Paredes, Benito González y Crisol Uriarte son los ex militares que estuvieron a las órdenes de Córdoba, un oficial cercano al ex general Manuel Antonio Noriega, y que relataron al diario los hechos.
Los ex militares también revelaron que en marzo de 1983 un comando especial ejecutó al colombiano identificado como "Paisa" Arévalo, al parecer traficante de indocumentados, en las riberas del río Turquesa, Darién, donde Córdoba fue jefe entre el 9 de noviembre de 1982 y el 15 de diciembre de 1983.
La Prensa indicó que tres de los cinco militares retirados dijeron que los "vuelos de la muerte" eran solo diversión.
"No había ningún motivo político para arrojar gente desde los helicópteros, o llenarles el cuerpo de balas", señalaron.
La Comisión de la Verdad, integrada por varias figuras civiles, fue creada en enero de 2001 durante el Gobierno de Mireya Moscoso.
La misión era contribuir al esclarecimiento de la verdad sobre las "violaciones de los derechos humanos fundamentales a la vida" durante el régimen militar que gobernó Panamá a partir de 1968.
En abril de 2002 la Comisión de la Verdad presentó sus conclusiones al documentar 110 casos de personas asesinadas o desaparecidas, principalmente en las provincias de Panamá y Chiriquí.
De la provincia del Darién no se registró ningún caso, aclara La Prensa.
Uno de los militares no precisó si Noriega estaba al tanto de las muertes, pero aseguró que Córdoba y el ex general hablaban seguido.
Córdoba, que estuvo en prisión varios años por el asesinato de un campesino después de la invasión de EE.UU. a Panamá para detener a Noriega por narcotráfico en 1989, es ahora predicador y uno de los líderes espirituales del templo evangélico "El Palacio de la Vida Eterna", en esta capital.
Hasta ahora Córdoba no ha brindado ninguna declaración sobre su presunta participación en los "vuelos de la muerte" y ejecuciones.
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