Al menos 300 monjes y activistas por la democracia fueron detenidos a lo largo del día de este miércoles durante las manifestaciones que protagonizaron antes y después de los enfrentamientos que mantuvieron con la Policía, ya que ignoraron las nuevas restricciones impuestas anoche por la Junta Militar.
En Rangún, la marcha avanzó hacia el centro de la ciudad tras la tensión vivida en la popular Pagoda de Shwedagon, uno de los templos budistas más importantes de Birmania, entre los manifestantes y la Policía antidisturbios, que llegó a realizar disparos al aire como advertencia y a utilizar gases lacrimógenos. Los periodistas que cubren el conflicto han visto a los efectivos arrastrar a muchos monjes y activistas hasta camiones donde eran retenidos.
La Junta Militar estableció anoche un toque de queda nocturno y prohibió las reuniones públicas de más de cinco personas con la aparente intención de evitar nuevas manifestaciones como las vividas los últimos ocho días. Las marchas han sido las protestas más numerosas de opositores en casi dos décadas en el país asiático.
Unos 5.000 monjes y otros tantos estudiantes y miembros de la Liga Nacional por la Democracia, que lidera la dirigente opositora Aung San Suu Kyi, premio Nobel de la Paz y bajo arresto domiciliario desde 2003, partieron de la Pagoda de Shwedagon hacia la Pagoda de Sule, en el corazón de Rangún, donde decenas de policías antidisturbios y soldados intentaban dispersarles con disparos a los manifestantes.
Algunos de los manifestantes portaban banderas con la imagen de un pavo real combativo, el principal símbolo del movimiento democrático en Birmania.
Rodeando las pagodas
La Junta Militar no había recurrido a la fuerza hasta hoy para impedir las manifestaciones. Sin embargo, un contingente de soldados con el equipo completo de combate y un grupo de policías antidisturbios rodearon las pagodas Shwedagon, en Rangún, y Mahamuni Paya, en Mandalay, para impedir que los monjes se manifestaran.
En Mandalay, la segunda ciudad del país, decenas de soldados y policías impidieron que unos 300 monjes y 30 monjas entraran en la Pagoda de Mahamuni Paya. Después de momentos de tensión entre forcejeos con las autoridades, los religiosos marcharon por la ciudad en medio de la presencia de las fuerzas de seguridad, que se mantuvo vigilante en todo momento.
Una escisión del partido de Suu Kyi exiliada en Tailandia señaló que 300 personas han sido arrestadas en Rangún, la mayoría de ellas en un suburbio en el oeste de la ciudad, aunque este dato no ha podido ser confirmado.
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