CEPAL y OIT: desempleo urbano en Latinoamérica terminará 2009 en 8,5%

El desempleo urbano en América Latina y el Caribe cerrará este año en un 8,5 por ciento, tasa que ya se alcanzó en el segundo trimestre, según un informe emitido hoy en Chile por la CEPAL y la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Esta proyección, que se calculó considerando una caída del PIB regional del 1,9% este año, significa que 2,5 millones de personas se sumarán a la población urbana sin empleo en la región, con lo que el total de desempleados urbanos será de 18,4 millones. En el segundo trimestre, la tasa de desempleo regional llegó ya a 8,5%, 0,8 puntos porcentuales superior al 7,7% registrado en el mismo periodo de 2008.

Los dos organismos de Naciones Unidas reconocen además señales de que la crisis económica ya habría tocado fondo a mediados de año. La proyección de una tasa de 8,5% para 2009 es ligeramente más optimista que la entregada en el primer boletín divulgado en junio, que aportaba un rango de entre 8,7% y 9,1%, y representa un aumento de un punto porcentual frente a la tasa de 2008, que fue del 7,5%. El ajuste de la proyección se debe principalmente a la caída de la tasa de participación observada en el primer semestre y que se mantendría durante todo el año, lo que, según el informe, "puede deberse en gran parte a un efecto de desaliento frente a las escasas oportunidades laborales en el contexto de la crisis".

Estas cifras proceden del boletín sobre "Coyuntura laboral en América Latina y el Caribe. Crisis en los mercados laborales y respuestas contracíclicas", elaborado en conjunto por la OIT y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). En él, los dos organismos de Naciones Unidas analizan cómo se ha profundizado el impacto de la crisis en los mercados laborales de la región en el primer semestre del año y examinan los avances de la inversión pública en infraestructura y los programas de empleo. Concluyen que los mercados laborales de la región siguen resintiendo el embate de la crisis internacional y registraron un nuevo deterioro en términos de nivel de ocupación y desempleo durante el segundo trimestre de 2009.

Además, algunos indicadores muestran un aumento de la informalidad en el trabajo, un debilitamiento del empleo con protección social y una contracción del empleo de jornada completa. El informe resalta que en muchos países se ha detenido la caída de la producción y se observa una incipiente recuperación, en parte debido al impacto de las políticas contracíclicas emprendidas en muchas naciones, que podría favorecer a los mercados laborales durante el cuarto trimestre. Pero advierte que un mayor crecimiento económico no resolverá inmediatamente los problemas laborales, ya que la recuperación del empleo se dará de forma gradual y con cierto rezago respecto de la actividad económica. Asimismo, la demanda laboral y la generación de empleo de buena calidad seguirán débiles. Por ello, la CEPAL y la OIT llaman a los países a redoblar sus esfuerzos para estimular la creación de puestos de trabajo decentes y, de esta forma, se podrá también fortalecer la inclusión social y avanzar hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.