El sorteo tan temido, finalmente nos dio una mano, y los tres rivales que deberá enfrentar la selección en la primera fase no deberían presentar mayores inconvenientes para lograr el primer lugar en el grupo.
Argentina será cabeza de serie del grupo B, y debutará contra Nigeria en el Mundial de fútbol 2010 el 12 de junio en Johannesburgo, según deparó el sorteo celebrado en Ciudad del Cabo.
El encuentro se disputará en el estadio Ellis Park de Johannesburgo a las 8.30 hora argentina.
Según quedaron los cruces para a partir de los octavos de final, el seleccionado argentino recién se cruzaría con Brasil, por ejemplo, en semifinales, no antes, igual que con Alemania.
De clasificar a la segunda fase, Argentina jugaría con el primero o segundo del grupo A, que integran Sudáfrica, Francia, Uruguay y México, la zona que en la apariencia es la más pareja de todas.
Salir primero del grupo no sólo le convendría al seleccionado argentino por tener rivales supuestamente más accesibles, sino también por una cuestión de comodidad, porque seguiría jugando en Johannesburgo.
Es que el seleccionado argentino ya definió su lugar de concentración en el Sudáfrica, que será en Pretoria, a una hora de viaje en auto de Johannesburgo.
En caso de ser segundo cambiaría de ciudad y tendría que ir a jugar Bahía Nelson Mandela.
Si pasa a los cuartos de final el seleccionado argentino tendrá que jugar con los que avancen de los Grupos C y D.
El Grupo B lo integran Inglaterra, Estados Unidos, Argelia y Eslovenia, mientras que el D lo forman Alemania, Australia, Serbia y Ghana.
Rivales con historial favorable
La selección obtuvo resultados positivos frente a Nigeria, Corea del Sur y Grecia en los mundiales disputados en los últimos 23 años y con los cuales se enfrentará en la primera fase del de Sudáfrica 2010.
Ante los nigerianos se consiguieron triunfos en Estados Unidos'94 (2-1) y en Corea-Japón 2002 (1-0) mientras que frente a los coreanos (3-1) inició su camino hacia la obtención de la Copa del Mundo en México'86.
El partido contra Grecia, disputado también en Estados Unidos, terminó con una goleada por 4 a 0(4-0).
De esos cuatro encuentros, tres tienen una relación histórica directa con Maradona, que fue la figura en México'86 desde su comienzo, precisamente ante la selección de Corea, a la que el equipo en ese entonces dirigido por Carlos Bilardo derrotó con goles de Jorge Valdano (2) y Oscar Ruggeri.
En Estados Unidos Maradona fue suspendido y expulsado por doping, pero antes de ello marcó su último gol en los mundiales ante Grecia en el partido disputado en el estadio Foxboro de Boston. Los otros tres los anotó Gabriel Batistuta.
Luego llegó el fatídico partido con Nigeria, que no quedó en el recuerdo por el triunfo por 2 a 1, sino por la imagen de Diego acompañado por una rubia asistente que lo llevó al control anti doping donde dio positivo y no solo fue el fin para un equipo que tenía brillo en sus nombres, sino que fue el último encuentro de Diego con la celeste y blanca.
El último partido ante los nigerianos en la primera fase de un Mundial fue en el 2002, y con un gol de Batistuta se logró un trabajoso triunfo
Conformación de los grupos:
GRUPO A: Sudáfrica, México, Uruguay, Francia.
GRUPO B: Argentina, Corea del Sur, Nigeria, Grecia.
GRUPO C: Inglaterra, Estados Unidos, Argelia, Eslovenia.
GRUPO D: Alemania, Australia, Ghana, Serbia.
GRUPO E: Holanda, Japón, Camerún, Dinamarca.
GRUPO F: Italia, Nueva Zelanda, Paraguay, Eslovaquia.
GRUPO G: Brasil, Corea del Norte, Costa de Marfil, Portugal.
GRUPO H: ESPAÑA, Honduras, Chile, Suiza
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