Al cierre de 2008 había disminuido 31 millones con respecto a 2007

El manejo de la deuda pública en la administración Torrijos puede analizarse distinguiendo dos fases: 2004-06 y 2006-08, con el primer tramo que fue un período de estabilización de las finanzas públicas en el que la deuda creció en 475.6 millones de dólares.  600 millones de dólares fueron contratados para financiar la vigencia fiscal del año 2005, a fin de estabilizar la situación financiera heredada del Gobierno anterior, los cuales forman parte del saldo de la deuda al 31 de diciembre de 2004.

La disminución de la deuda es el resultado de la estrategia financiera seguida desde septiembre de 2004, cuando asumió el poder el presidente Martín Torrijos.  El ministro de Economía de Panamá, Héctor Alexander, calificó como un fenómeno la reducción "porque ocurre por primera vez en más de diez años, en tanto que los desembolsos para inversiones ascendieron a 2.900 millones de dólares".

Alexander indicó que del saldo estimado de la deuda, 8 millones 479 mil dólares,  corresponden a deuda exterior y mil 960 millones a deuda interna.  En la presente década la relación deuda-Producto Interno Bruto ha disminuido de su nivel más alto,  71.1 por ciento en 2001, a 45 por ciento en 2008, un resultado sin precedentes en más de 15 años.  El ministro Alexander aseguró que Torrijos, ha sido consistente en generar ahorros corrientes para financiar una porción cada vez mayor del programa de inversiones, dependiendo cada vez menos del endeudamiento.  La estrategia consistió mayormente en utilizar el ahorro corriente generado para financiar la deuda, en lugar de dedicarlo en mayor medida al pago de la deuda pública vigente.

Este crecimiento de la deuda corresponde a una reestructuración, que tuvo como propósito aumentar el período de vencimiento promedio de la misma y reducir el costo de financiación, y no la generación de recursos para financiar inversiones públicas por parte del Gobierno Nacional.