En total, en el aparato había 180 personas -de los que seis eran miembros de la tripulación y 15 trabajadores de la aerolínea- cuando derrapó de la pista y, tras atravesar una transitada avenida de la ciudad, acabó chocando contra una gasolinera y un edificio de la TAM.
Además de los pasajeros, está confirmada la muerte de una mujer que se encontraba en las inmediaciones del edificio cuando ocurrió el choque y otras seis personas están dadas por desaparecidas. Sin embargo, se teme que el balance final sea mayor, ya que entre 20 y 30 personas podrían estar en edificio de TAM en el momento del impacto.
Mientras tanto, el aeropuerto de Congonhas reabrió este miércoles al tráfico aéreo, aunque con restricciones en el tamaño y peso de los aviones. Según la agencia estatal aeroportuaria (Infraero), el aeropuerto sólo opera con una pista auxiliar.
El primer despegue tuvo lugar a las 6:54 horas (hora local, 11:54 hora peninsular española). No obtante, desde las 6:00 horas (hora local), horario de apertura del aeropuerto, nueve de las 38 salidas programadas fueron canceladas y dos retradasas.El Príncipe de Asturias ha enviado al presidente Lula la condolencia y la solidaridad del pueblo español. Don Felipe recibió la noticia de este accidente cuando se encontraba en la residencia de la Embajada de España en Brasilia donde se ofreció una recepción con motivo de la inauguración del plan de expansión del Instituto Cervantes en este país americano.
El aparato, que había partido de la ciudad de Porto Alegre (sur) y tenía como destino final Sao Paulo, derrapó en la pista mojada del aeropuerto y entró en llamas. El avión pasó literalmente por encima de la transitada avenida Washington Luiz y se estrelló contra un depósito de materiales de TAM Express y un surtidor de gasolina. Los bomberos se desplazaron de inmediato para contener las llamas y evitar la explosión de los camiones de combustible que se encontraban en el surtidor.