Durante el tercer trimestre del año fiscal 2008, el tránsito por el Canal de Panamá ascendió a 3.821 buques, unos 95 barcos más que en igual periodo de 2007, reveló este lunes una fuente oficial.
También hubo un alza en el tonelaje durante ese periodo, que va del 1 de abril al 30 de junio, producto del crecimiento del tránsito de buques petroleros y de pasajeros, precisó un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). El año fiscal del Canal de Panamá transcurre entre el 1 de octubre y el 30 de septiembre del año siguiente.
También se dieron aumentos importantes en las operaciones del Canal, como las reservas para el tránsito de buques, con 4,5 por ciento, al pasar de 1.954 en el tercer trimestre del año fiscal 2007, a 2.041 tránsitos en este periodo.
Asimismo, el total de tonelaje CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá) registró un incremento de 0,9 por ciento, al pasar de 76,5 millones de toneladas en el tercer trimestre de 2007 a 77,2 millones en el mismo periodo de 2008.
El tránsito de buques cisterna aumentó 9,1 por ciento, con 585 naves, 49 más que en el año anterior; los portavehículos subieron de 192 a 194; y los de contenedores, bajaron de 902 a 876 tránsitos.
Los registros del tercer trimestre de 2008 revelan, además, que hubo tres tránsitos más de buques de pasajeros, al pasar de 37 a 40 cruceros; y el tonelaje de los tanqueros subió 10 por ciento, o sea, de 11,1 millones toneladas CP/SUAB a 12,2 millones.
El vicepresidente ejecutivo de Operaciones de la ACP, Manuel Benítez, dijo que se espera "que las tendencias positivas se mantengan en los próximos meses", mientras se continúa en la búsqueda de formas innovadoras para enfrentar las demandas existentes y proyectadas del comercio mundial.
Según el comunicado de la ACP, el incremento puede atribuirse a que, además de ser temporada alta, coincidieron trabajos de mantenimiento en las esclusas de Pedro Miguel y Miraflores, y una combinación del tamaño de los buques que llegaron a la vía interoceánica.
El informe de este tercer trimestre también reveló que la tasa de accidentes fue de apenas 0,26 por cada mil tránsitos, por debajo del 0,54 registrado durante el 2007. Un accidente oficial es aquel en el que una investigación formal se solicita y lleva a cabo.
Desde mayo pasado existe un incremento en la tarifa de los buques que transitan el Canal de Panamá, en función de hacerle frente a los costos de financiación del proyecto de ampliación, que está calculado en 5.250 millones de dólares.
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